這回終于是真的了。
在曾經鬧的沸沸揚揚的網易暴雪分家一年半后，2024 年 4 月 10 日，網易和暴雪終于宣布，雙方恢復合作。
4 月 10 日，雙方發布的公告中寫道：暴雪娛樂旗下的游戲作品，將自今年夏季開始陸續重返中國大陸市場。更新后的游戲出版協議將涵蓋玩家在之前協議下的各款國服游戲：《魔獸世界》《爐石傳說》，以及其他基于《魔獸爭霸》《守望先鋒》《暗黑破壞神》和《星際爭霸》的系列游戲。
此次重新合作，相隔一年，合作雙方已經發生了變化。
暴雪方面已經在去年十月被微軟收購，因此此次公告中，除了暴雪娛樂外，還有微軟游戲參與。在合作公告中，除了宣布游戲回歸之外，還額外宣布了一項微軟游戲與網易的合作——雙方將嘗試將網易游戲帶到 Xbox 及其他平臺。
而網易方面，與暴雪的合作，原本由網易旗下的丁磊獨資公司「上海網之易網絡科技發展有限公司」負責，而在 2023 年年初，就已經有媒體報道，上海負責暴雪游戲運營的約百人團隊已經解散。此次重新合作后，據媒體報道，游戲的日常運營交由位于廣州的網易互娛運營中心，而由網易的雷火工作室負責營銷。
2022 年雙方「分手」時，曾表示關鍵性合作條款沒有達成一致，此次公告中并沒有提及太多具體合作條款。但據業內推測，雙方能重新走到一起，主要與版號問題有關。
除了代理費用外，據媒體報道，2022 年，雙方的重要分歧之一，在于協議規定，網易需協助研發暴雪其他 IP 手游在全球發行，但只享有中國區市場營收分成。
在財務問題無法達成一致的情況下，2022 年，雙方取消了已經開發了三年的魔獸世界手游，和一款開發了四年的類 Pokémon GO 的手游。此次重新「復合」后，雙方是否解決了這些問題，可以期待一波魔獸手游呢？這件事也值得期待。
網易更需要暴雪，還是暴雪更需要網易？
2022 年，網易與暴雪的「分手」，并不和平。
分手后，網易大樓咖啡廳里，出現了「暴雪綠茶」的飲品，還網易游戲永劫無間的官方賬號，還曾經直播拆除網易園區的暴雪游戲大斧模型。
那么今日雙方又走到一起，到底是什么原因？是網易更需要暴雪，還是暴雪更需要網易？
在這個問題上，似乎答案是相對確定的。暴雪目前十分需要網易。
根據監管規定，由海外游戲廠商開發的游戲，必須有中國公司參與運營。
在暴雪和網易的協議沒有續簽之后，暴雪就已經在國內不間斷地尋找能夠接手網易的公司，但是并沒有找到。
一個最直接的原因，可能是版號。2023 年網易與暴雪沒有續簽之時，正值進口游戲版號的審批剛剛開始恢復沒多久。
原本代理暴雪游戲的網之易公司，是丁磊的全資公司，與網易公司是合同控制關系。這意味著，那一批暴雪游戲在國內的版號，都在網易手里。
2020 年 ChinaJoy 廣告牌 ｜圖片來源：視覺中國
而國家法律規定「已批準出版的網絡游戲內容發生實質性變動的，或者變更游戲名稱、游戲出版單位或主要運營機構的，網絡游戲出版單位應當按規定履行相關審批手續?！?/p>
這意味著，如果有新公司代理暴雪游戲，理論上要重新走一遍版號審批程序。2023 年，中國一共只有 109 個進口版號過審，其中 20 個為端游。據媒體報道，進口游戲審批速度約為 20 個月。
暴雪旗下游戲眾多，如果要全部重新走一遍審批程序，幾乎不太可行。且 1997 年就進入中國的暴雪，一直對代理商的要求較高，因此，大概率只能選擇大廠進行合作，選擇范圍也十分有限。
因此 2023 年，就已經傳出過消息，暴雪沒有找到能夠接替網易的公司，希望能與網易再度合作。
而失去中國市場對暴雪有什么影響呢？
據摩根士丹利分析師表示：暴雪重返中國的可能意味著為雙方帶來約超過 30 億元人民幣年收入。而這部分年收入，在之前的簽約中，是按照 55% 的比例支付給暴雪的。
這本身已經比較不同尋常。通常中國代理公司會收取更高的比例，因為其承擔了所有的日常運營成本，還要支付宣發費用。
因此，暴雪幾乎可以躺賺這約 16.5 億人民幣的利潤。
利潤只是一部分原因，暴雪娛樂（動視暴雪公司的一部分）在 2022 年的總營收為 21 億美金。
暴雪離開中國區后，游戲的活躍人數也有所下降。相對應地，騰訊推出的平替《爐石傳說》的《金鏟鏟之戰》等游戲，都努力搶奪用戶。
而網易呢？2023 年失去暴雪的一年，憑借自研的游戲，網易的營收實際上是增長了的。網易 2023 年營收為 1035 億元（146 億美元），較 2022 年同期的 965 億元增長 7.3%。
之前財報也顯示，代理暴雪的游戲，對網易 2021 年和 2022 年前九個月的凈收入和凈利潤貢獻百分比，均為較低的個位數。
不過，雖然對總營收占比不高，失去暴雪，對于未來的 IP 獲取，則是一項不利因素。
此次能夠和微軟合作，也是一項利好：網易對 3A 游戲的制作和發行是有期待的，與微軟之間的合作，能夠在國際市場上對網易有所幫助。
市場顯然也將此理解為一項利好。4 月 9 日，當網易和暴雪「復合」消息傳出，網易股價強勢上漲，盤中漲幅一度接近 5%。
魔獸手游可期？
在暴雪和網易「分手」期間，暴雪和網易其實還有另一項合作從來沒有受到干擾。就是網易與暴雪共同開發的《暗黑破壞神：不朽》。
2021 年 ChinaJoy 廣告牌 ｜ 圖片來源：視覺中國
該游戲在 2022 年 6 月，在全球陸續上線，僅用八周就實現了一億美元的營收，是暴雪與網易成功合作的標桿之作。
在《暗黑破壞神：不朽》中，暴雪主要負責設計和創意，包括角色設定、游戲玩法、游戲風格等方面，而網易則負責技術開發和運營，包括移動端游戲引擎的開發、服務器架設、網絡和系統優化等技術性工作。同時，網易也負責游戲的推廣、發行和維護。
2023 年年中，游戲問世約一年后，暗黑不朽總收入已突破 5 億美元。收入這么快到達 5 億的，暗黑不朽在手游歷史上可以排進前十五。中國和美國的玩家加起來，貢獻了超過百分之五十的收入。
由于合作開發，這款游戲由單獨的合約控制，因此雙方「分手」并沒有影響到游戲的運行和收入。
但是在后續談判中，有消息稱暴雪要求網易能按照《暗黑破壞神：不朽》的模式研發其他暴雪 IP 手游，但網易只能拿到中國市場的分成；并且網易需要繳納擔保金，否則將被「處罰」。
這點顯然網易是不滿意的。
2022 年，網易和暴雪合作研發的魔獸手游和另一款類 Pokémon GO 的手游被取消，外界有消息直接提出是財務問題導致合作不能成型。
在與網易分手之后，暴雪的手游研發又如何呢？
有消息稱，微軟收購暴雪的原因之一是暴雪有多款手游在研發中。
不過 2023 年 11 月，暴雪的魔獸題材手游《魔獸大作戰》正式在全球發布。效果比起暗黑不朽來講，卻很一般。
《魔獸大作戰》是第一款暴雪獨立研發運營的手游。當年網易醞釀的魔獸手游，是一款 MMORPG 手游。但是《魔獸大作戰》是一款玩法類似《皇室戰爭》的手游。
據 Appmagic 數據顯示，《魔獸大作戰》首周流水約為 340 萬美元，首周下載量約 330 萬次。與《暗黑破壞神：不朽》發布首周 1450 萬美元流水的成績相比，還是要差很多。比起 2016 年發行的《皇室戰爭》也不如。
許多玩家嘲諷這款游戲浪費了魔獸的好 IP。
《魔獸大作戰》制作人 Elhora Davis 接受采訪時說，因為《魔獸大作戰》不需要把端游縮到手游中，所以不再需要外部團隊的合作，由暴雪內部的小團隊開發也完全足夠了。也側面印證了暴雪團隊內部，并沒有開發一個精良的真正魔獸手游的能力。
那么曾經研發了三年的項目，是否能再度重啟呢？
目前暴雪被微軟收購，合作是否成型可能取決于微軟對暴雪的定位。此次公告里，未曾提及共同研發手游的合作。不過，根據暗黑不朽的表現，只要談好分成問題，共同研發手游應該都對雙方是一項利好。
